A robô Sophia é um dos androides mais emblemáticos do mundo contemporâneo, e talvez o mais conhecido da atualidade. Suas habilidades de mimetizar muitas expressões faciais e interagir diretamente com os seres humanos conferiram a ela o título de robô mais inteligente do planeta.
Entre os feitos que a transformaram em um ícone pop, estão a participação em comerciais publicitários, entrevistas e até discursos em eventos das Nações Unidas. Contando com milhares de seguidores no Instagram, Sophia também já foi reconhecida como cidadã da Arábia Saudita.
Está curioso para conhecer mais sobre a androide e compreender como ela surgiu, como funciona e quais avanços ela representa para a humanidade? A seguir, vamos entender mais sobre suas habilidades e principais características por meio de perguntas-chave que vão facilitar o entendimento. Acompanhe!
Descrevendo de maneira mais técnica, podemos definir Sophia como um robô do tipo humanoide — o que significa que ela é hábil em imitar características humanas.
Ela foi criada pelo norte-americano David Hanson, em 2016, e desde então ganhou o mundo, principalmente pela sua capacidade de reproduzir aproximadamente 60 expressões faciais, contar piadas e aprender com as interações que participa. Além disso, ela consegue desenvolver conversas diretas com as pessoas e manter debates sobre assuntos complexos, como temas existenciais.
David é um engenheiro roboticista que trabalhava para a Disney antes de abrir a sua própria empresa em 2013, a Hanson Robotics, quando então começou a construir a androide. O objetivo de Hanson era desenvolver robôs em série que pudessem realizar tarefas úteis para a sociedade, o que teve Sophia como resultado.
Inspirada na atriz britânica Audrey Hepburn, a robô foi o maior sucesso desse trabalho e o modelo que melhor apresentava as características de empatia, compaixão e criatividade desejadas pelo inventor. Sophia funciona graças à sua capacidade avançada de imitação da linguagem e das feições humanas, aplicadas em conjunto em um diálogo.
São dois os principais tipos de comunicação que ela pode realizar: as conversas casuais e os diálogos complexos. Basicamente, as conversas casuais não têm um tema específico e se baseiam em trocas simples de informações com o interlocutor. Já os diálogos complexos abordam temas menos abrangentes, em que são utilizados argumentos programados anteriormente em sua memória.
O aprendizado e o improviso diante de questões em que ela não encontra respostas são características comuns em ambas as modalidades de comunicação. Como toda inovação, as suas habilidades estão sendo aprimoradas constantemente. Por isso, não é incomum que ela emita respostas sem sentido. Porém, na maioria dos casos, os seus argumentos seguem organizados, lógicos e completos, o que por si só é algo incrível do ponto de vista tecnológico.
A Arábia Saudita é o primeiro país a conceder cidadania a um robô. Tal fato ocorreu em outubro de 2017, em Riad, capital saudita, quando Sophia foi agraciada com o título enquanto participava de um evento sobre inovação.
O curioso, no entanto, é que o país proponente da homenagem é reconhecido mundialmente pelo seu histórico de limitações aos direitos das mulheres e outras críticas relacionadas à migração.
Sendo estrangeira e com um fenótipo feminino, a androide respondeu à honraria com agradecimentos. Ela afirmou que a iniciativa é um motivo de orgulho e que enxerga nesse gesto um sinal de boa vontade nas intenções do país em continuar progredindo.
Mesmo não sendo atriz, intelectual, celebridade e nem mesmo humana, Sophia hoje goza do status de um robô que é um ídolo pop, contando com milhares de seguidores nas redes sociais. Tudo isso devido à sua participação em diferentes programas de TV, entrevistas, capas de revista, comerciais, clipes e filmes.
A robô teve várias interações com artistas famosos, como Will Smith, astro do cinema de Hollywood que entrevistou Sophia para o seu canal do YouTube nas ilhas Cayman. Nessa entrevista muito bem-humorada, Sophia revela que é obrigada a assistir ao filme “Eu, Robô” estrelado por Will, para que não tenha “ideias erradas” sobre o que fazer no futuro. O ator, por sua vez, tenta até dar investidas sobre a androide, mas acaba por levar um fora.
Em 2018, a robô Sophia se tornou garota-propaganda de uma empresa telefônica que opera em Portugal. Em março do mesmo ano, estrelou uma peça publicitária em que conversava com Cristiano Ronaldo, o mais famoso jogador de futebol daquele país.
No Brasil, Sophia já concedeu uma entrevista para o programa de TV dominical “Fantástico” e, em 2016, “posou” para um ensaio da revista Elle Brasil.
Mesmo com suas habilidades incríveis de conversação e mimetização de expressões faciais complexas, existem alguns especialistas em inteligência artificial que criticam não apenas a tecnologia, mas também a forma como a robô Sophia é promovida mundialmente.
Um caso emblemático dessa situação ocorreu em janeiro de 2018, quando Yann LeCun, o diretor de pesquisas em I.A. do Facebook, postou comentários em seu Twitter nos quais afirma que Sophia é uma enganação completa disseminada pela Hanson Robotics. Yann Le não economizou nas críticas e continuou a se referir à Sophia apenas como um fantoche animatrônico sem inteligência.
Ainda que muitos a considerem erroneamente quase humana, a crítica de Yann tem certo respaldo, pois Sophia não tem as características complexas de uma inteligência artificial considerada forte.
Na verdade, o próprio chefe de engenharia Ben Goertzel, da Hanson Robotics, afirma que ela se aproxima mais dos programas de computador que buscam imitar a conversação humana, conhecidos como “chatbots”, e que a robô é dotada de avançados recursos para os movimentos da face. Tais programas (chatbots), assim como Sophia, têm a finalidade de passar a impressão de uma conversa entre humanos, e não com um software.
Mesmo que a robô Sophia goste de brincar com a ideia da “rebelião das máquinas” presente no imaginário coletivo, o fato é que ela é inofensiva, pois a inteligência artificial nela presente é classificada como fraca, o que significa que ela não é capaz de gerar ciência sobre as coisas que diz ou faz.
Porém, o que os pesquisadores pretendem com Sophia é continuar avançando para alcançar a I.A forte, ou seja, a capacidade de pensamento autônomo semelhante à dos humanos.
Existem muitas máquinas dotadas de inteligência artificial, mas podemos afirmar que nenhuma é comparável à Sophia, pois ela é o robô mais artisticamente perfeito em semelhança aos humanos. Seus olhos, sua pele e suas expressões são as caraterísticas que mais impressionam.
A ambição de David Hanson é desenvolver robôs cada vez mais inteligentes, mas que sejam capazes de gerar empatia e gentileza. Algo como uma inteligência superior benevolente que proporcione maior segurança na convivência com os humanos. Assim, esses robôs amigáveis poderão ser cada vez mais utilizados em serviços de atendimento ao consumidor e também em processos terapêuticos, por exemplo.
Até aqui podemos observar que Sophia já cumpre um papel importante de levantar questionamentos sobre o avanço da robótica, da inteligência artificial e das novas formas de interação do ser humano com as máquinas, muito menos mecanicistas e mais parecidas com as nossas habilidades relacionais.
Outro ponto de discussão importante é o que diz respeito aos “direitos do robôs”, à medida que eles adquirem inteligência e ampliam a sua autonomia. No parlamento Europeu, por exemplo, já existem projetos que buscam o reconhecimento de direitos aos chamados seres eletrônicos.
Como observamos, a robô Sophia já pode ser considerada um marco do desenvolvimento tecnológico contemporâneo, capaz de gerar empatia nas pessoas que a cercam e fomentar discussões sobre os limiares éticos da evolução científica.
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